La guida completa alle immersioni in grotta
L'immersione in grotta è l'immersione in un ambiente sopraelevato, senza accesso verticale diretto all'aria aperta, alla superficie o alla luce. Una spedizione di immersioni in grotta può facilmente essere un viaggio di andata e ritorno di miglia sott'acqua.
Durante una spedizione professionale, potresti scoprire antiche formazioni rocciose che non hanno mai visto la luce del giorno o che non sono state toccate dall'uomo.
Le immersioni in grotta non sono un hobby; è una chiamata. Alcuni esperti stimano che solo 75 persone in tutto il mondo possano definirsi speleosubacquei professionisti.
Questa qualifica subacquea specialistica è nata esclusivamente dall'esigenza di subacquei che possano andare più lontano di qualsiasi altro essere umano prima, sia per la ricerca scientifica che, in alcuni casi, per le missioni di salvataggio.
Prima di poter andare oltre, dobbiamo farlo spiegare la differenza tra cavern diver e cavern diver.
Qual è la differenza tra un Cavern e un Cave Diver?
Ci sono molte differenze fondamentali tra l’immersione in caverna e quella in grotta.
Le immersioni in grotta di solito si svolgono all'imbocco di una grotta. Anche se sono presenti ostacoli in alto, l'ambiente è comunque illuminato dalla luce del giorno.
La sezione Cave Diving della National Speleological Society (NSS-CDS) definisce le immersioni in caverna come immersioni in un'area aperta che riceve luce solare diretta, non è più profonda di 70 piedi e si trova entro 130 piedi lineari dall'ingresso della grotta.
Fondamentalmente, l'immersione in caverna è un'attività diurna non molto lontana dalle immersioni in acque libere.
I subacquei delle caverne, tuttavia, possono immergersi per miglia sott'acqua ed entrare in aree senza luce naturale, nonché con visibilità dell'acqua limitata.
Un'altra differenza principale tra i due è che il primo è uno sport estremo, mentre il secondo, l'immersione in grotta, è una qualifica di specialità che solo l'1% dei migliori subacquei può ottenere.
Anche per quanto riguarda l'attrezzatura, i subacquei in caverna e in grotta differiscono ampiamente, ma entreremo più nel dettaglio tra poco.
Infine, i subacquei delle caverne hanno termini specialistici per le immersioni in acque limpide e torbide: sorgente e sump.
Cos'è una primavera?
Tu conosci quelle adorabili foto delle immersioni in grotta stampate sul National Geographic?
Scatti che assomigliano a questo:
Bene, queste fotografie vengono normalmente scattate durante le immersioni primaverili.
Nelle immersioni primaverili l'acqua è normalmente limpida e si trova in siti sotterranei come la famosa sorgente della Florida dove tutto ciò che devi fare è mantenere la galleggiabilità e nuotare seguendo il flusso.
Naturalmente, dovrai tenere la mano sulle linee guida.
Cos'è un pozzetto?
Una spedizione nel pozzetto, d'altra parte, avviene attraverso reti di grotte umide e asciutte.
La visibilità in acqua è bassa ed è necessario emergere in piccole cavità di caverne. Un famoso esempio di ciò sarebbe la storia che ha catturato la comunità globale nel 2018: il Thai Cave Rescue, in cui i subacquei hanno salvato la squadra di calcio dei Wild Boars dal sistema di grotte di Tham Luang.
Purtroppo, Saman Kunan, un ex SEAL della Marina tailandese, è morto per asfissia mentre trasportava ossigeno tra le camere. Il suo compagno di immersione non è riuscito a rianimarlo nemmeno dopo aver eseguito la RCP nella rete di grotte.
In seguito alla tragedia, la Marina tailandese ha ora incluso le immersioni in grotta nel suo programma di addestramento, quindi se in futuro si verificassero casi di inondazioni monsoniche nelle loro reti di grotte, non avranno bisogno di fare affidamento su un team internazionale di esperti.
Non fare errori - le immersioni in grotta sono un'attività incredibilmente pericolosa. Hai bisogno del temperamento, dell’esperienza e dell’abilità per affrontare in sicurezza situazioni pericolose.
I pericoli delle immersioni in grotta
Ogni livello di immersione comporta una serie di rischi.
Nel corso introduttivo dell'Open Water Certificate ti viene insegnato a gestire le situazioni stressanti. Ma quando ti immergi in acque libere, sai sempre che nuotando raggiungerai la superficie.
Nelle immersioni in grotta, anche se sapessi da che parte è in alto, non avrebbe importanza. Lo stress è accresciuto dal fatto che il percorso verso la sicurezza può essere in qualsiasi direzione.
Per prepararsi alle immersioni in grotta, i subacquei devono padroneggiare molto trapani.
Questi includono:
- Come affrontare le situazioni in cui il serbatoio rimane senza aria;
- Affrontare i guasti delle apparecchiature;
- Cosa fare se si perde il compagno di immersione in grotta;
- Cosa fare se il tuo compagno di immersione rimane impigliato nella corda;
- Cosa fare se perdi la linea che ti collega all'uscita della grotta.
Come puoi vedere dall'elenco sopra, queste sono situazioni estreme. Ma i corsi di immersione in grotta, gestiti dal proprio comitato di specialisti, includono anche esercizi in cui le maschere dei nuotatori sono accecate e possono navigare solo con la guida.
Se pensi di non essere in grado di affrontare le situazioni di cui sopra, nemmeno durante l'allenamento, allora l'immersione in grotta è qualcosa che dovresti evitare. Come suggerisce il nome del corso di specialità PADI, non devi avere paura durante le immersioni in grotta.
Dovrai anche impegnarti continuamente in esercizi di allenamento, poiché la pratica rende perfetti.
Ma proprio come devi camminare prima di correre: devi dedicare molte ore alle immersioni in acque libere prima ancora di prendere in considerazione le immersioni in grotta.
Di quali certificati e competenze hai bisogno per diventare un Cave Diver?
Quindi sei determinato a diventare un subacqueo in grotta, eh?
Bene, prima di partire per le tue prime avventure, dovrai spuntare i seguenti passaggi:
- In primo luogo, ti verrà richiesto di completare un corso Advanced Open Water, che ti consentirà di immergerti fino a 130 piedi.
- Questo certificato deve quindi essere seguito da un corso specialistico relativo alle immersioni in caverna, che ti consente di sperimentare ambienti sopraelevati e condizioni di scarsa illuminazione.
- Infine, ti verrà richiesto di completare un corso di immersione notturna poiché le grotte non sono esattamente note per essere ricche di luce.
Solo quando avrai spuntato tutte queste caselle potrai iniziare il piano per intraprendere un corso di immersioni in grotta.
Durante la tua formazione subacquea, imparerai a conoscere diversi tipi di grotte sottomarine.
Ci sono quattro tipi:
Grotte del litorale (mare).
Creato dalle onde e normalmente non sono eccessivamente lunghi. Trovato principalmente nelle regioni costiere, esempi di questi possono essere trovati nei Grandi Laghi, nel New England e in California.
Grotte di corallo
Sono ciò che suggerisce il nome: grandi formazioni di barriere coralline che crescono insieme fino a formare grotte chiuse. Questi sono normalmente tunnel e ospitano pesci e squali.
Tubi di lava
Sono formati dall'attività vulcanica. Quando la lava scorre da un vulcano e colpisce il mare, la superficie si raffredda e si indurisce. All'interno la lava si muove ancora creando un tubo. Come ti aspetteresti, puoi trovare splendidi tubi di lava alle Hawaii.
Soluzioni Grotte
Questi si formano nel corso di eoni. L'acqua contenente acido carbonico filtra attraverso il calcare e dissolve la roccia al livello inferiore, creando la struttura della grotta. La rete di grotte della Florida è un esempio di questo tipo.
Tecniche di immersione
Sebbene sia giusto avere i certificati e sapere che tipo di grotta stai esplorando, dovrai possedere un controllo dell'assetto a livello di istruttore e perfezionare molteplici tecniche di propulsione, tra cui:
- Calci della rana;
- Calci svolazzanti;
- Calci alla schiena;
- e l'elicottero gira.
Questi sono particolarmente cruciali per i subacquei delle caverne poiché le tecniche sbagliate sollevano il limo sui pavimenti delle caverne e rovinano la visibilità, non un problema in situazioni di acque libere.
Se sei riuscito a spuntare tutte le caselle di qualificazione e ad avere le competenze ben definite, ora devi assicurarti di avere l'attrezzatura giusta.
Attrezzatura per immersioni in grotta
Come abbiamo evidenziato finora, l'immersione in grotta è un'attività altamente specializzata.
Per le spedizioni di immersioni in caverna è necessario utilizzare solo un'unica bombola con valvole K e un unico erogatore.
I subacquei delle caverne, tuttavia, utilizzano sistemi con due valvole on/off separate e primi stadi dell'erogatore. Ciò significa che se l'O-ring tra valvola e regolatore dovesse rompersi o se un regolatore iniziasse a fluire liberamente, è comunque possibile spegnere l'apparecchiatura problematica e utilizzare il secondo serbatoio.
La maggior parte della tua attrezzatura subacquea dovrà essere riconfigurata per garantire che il rischio di impigliamento e di formazione di limo sia ridotto. Pertanto, tutti i manometri, i tubi di gonfiaggio e i regolatori sono montati o riposti saldamente sulla tuta. Anche le cinghie delle pinne svolazzanti devono essere fissate con nastro adesivo.
Quindi, ovviamente, il tuo boccaglio viene lasciato indietro. Non puoi raggiungere la superficie nella grotta. Inoltre, tendono a rimanere intrappolati negli ostacoli sul soffitto della grotta.
Non posso sottolinearlo abbastanza: l'impigliamento è un rischio enorme per i subacquei delle caverne; tutto deve essere legato. Le cinghie delle pinne svolazzanti devono essere fissate con nastro adesivo e gli altri accessori devono essere riposti o fissati al corpo con cinghie.
L'attrezzatura più importante per un subacqueo in grotta è il mulinello. Questa linea viene tracciata mentre i subacquei esplorano la rete di grotte. Senza di esso, non c'è alcuna linea guida che riporti all'ingresso della grotta. Anche se le condizioni sono limpide, un pessimo calcio della pinna può rovinare la visibilità.
La corda di un subacqueo in grotta è letteralmente la sua ancora di salvezza.
Avrai sempre bisogno della tua muta, anche nei climi tropicali, poiché la mancanza di luce solare diretta significa che le temperature nelle grotte sono basse. Inoltre, i guanti non sono consigliati poiché i subacquei devono poter fare affidamento sul senso del tatto quando navigano in spazi bui.
Le migliori luci per le immersioni in grotta
Le grotte sono buie.
Per navigare è fondamentale avere almeno due luci: una luce principale e una di riserva. La maggior parte dei subacquei in grotta preferisce una luce a bombola per le luci primarie e varie secondarie montate sui caschi o attaccate al GAV.
Raccomandiamo il nostro Aqualite Pro2 e la SL4 eELD per opzioni secondarie leggere e compatte. Entrambi hanno un fascio luminoso e stretto che facilita la visione nei lunghi passaggi.
I SL3 è un'ottima opzione per una luce di riserva di emergenza facile da raggiungere perché può essere fissata direttamente al GAV con un guinzaglio retrattile.
La Parola Finale
Un'attività così pericolosa è un'attrazione per le persone a cui piace mettersi alla prova e spingere i limiti delle proprie capacità.
C'è anche qualcosa da dire sulla scoperta di una grotta mai vista prima dagli umani. In un mondo a corto di nuove frontiere dell'avventura, la grotta sottomarina offre l'opportunità di vivere un'autentica esplorazione.
Stai solo attento laggiù.